Entrez la température de l'air et l'humidité relative pour obtenir instantanément la température ressentie, le niveau de risque et des conseils de sécurité personnalisés.
Unité de température
Remarque : la formule de Rothfusz est précise pour des températures ≥ 27 °C (80 °F) et une humidité ≥ 40 %.
L'indice de chaleur — aussi appelé température ressentie — mesure à quel point il fait réellement chaud pour le corps humain lorsque l'humidité relative est prise en compte avec la température de l'air. Il a été développé en 1979 par Robert G. Steadman et adopté par le National Weather Service (NWS) américain comme outil de communication du danger de chaleur au grand public.
Le mécanisme est simple : le corps humain se refroidit principalement par la transpiration. Lorsque la sueur s'évapore de la peau, elle dissipe de la chaleur. Mais si l'air est déjà saturé d'humidité (humidité élevée), la sueur s'évapore beaucoup plus lentement, ce qui réduit la capacité du corps à évacuer la chaleur. Résultat : il fait beaucoup plus chaud que ce que le thermomètre indique.
Le NWS utilise l'équation de régression multivariée de Rothfusz (1990), dérivée des travaux originaux de Steadman :
HI = −42,379 + 2,04901523·T + 10,14333127·RH − 0,22475541·T·RH
− 0,00683783·T² − 0,05481717·RH² + 0,00122874·T²·RH
+ 0,00085282·T·RH² − 0,00000199·T²·RH²
où T = température au thermomètre sec (°F), RH = humidité relative (%)
Deux corrections sont appliquées : si RH < 13 % et 80 °F < T < 112 °F, le résultat est ajusté à la baisse (l'air sec paraît moins étouffant) ; si RH > 85 % et 80 °F < T < 87 °F, il est ajusté à la hausse. En dessous de 80 °F, une formule linéaire simplifiée est utilisée à la place.
| Indice de chaleur (°C) | Indice de chaleur (°F) | Catégorie | Effets possibles |
|---|---|---|---|
| Moins de 27 °C | Moins de 80 °F | Confortable | Aucun risque notable |
| 27 – 32 °C | 80 – 90 °F | Prudence | Fatigue lors d'une activité prolongée |
| 33 – 39 °C | 91 – 103 °F | Prudence accrue | Crampes et épuisement possibles |
| 40 – 51 °C | 103 – 124 °F | Danger | Crampes, épuisement probables ; coup de chaleur possible |
| À partir de 52 °C | À partir de 125 °F | Danger extrême | Coup de chaleur très probable — potentiellement mortel |
Source : National Weather Service américain. Les catégories s'appliquent à l'ombre avec un vent léger. Le plein soleil peut ajouter 6 à 8 °C (10-15 °F) à l'indice de chaleur ressenti.
Prenons un après-midi d'été à 35 °C (95 °F). Avec 40 % d'humidité, l'indice de chaleur avoisine 38 °C (101 °F) — inconfortable mais gérable. Avec 75 % d'humidité, la même température ressemble à 54 °C (130 °F) — clairement dans la zone de danger extrême. Ce bond de 19 degrés dans la température ressentie provient uniquement de l'humidité présente dans l'air.
Autre exemple : 31 °C (88 °F) avec 90 % d'humidité — une matinée tropicale typique — donne un indice de chaleur d'environ 43 °C (110 °F), clairement dans la catégorie Danger, alors que le thermomètre affiche une température apparemment modérée. C'est pourquoi surveiller l'humidité pendant les alertes canicule estivales est tout aussi important que surveiller la température.
L'indice de chaleur est une moyenne pour un adulte sain au repos, à l'ombre. Plusieurs groupes sont nettement plus exposés au même indice de chaleur :
L'indice de chaleur combine température et humidité en une seule température ressentie — intuitif et facile à communiquer au public. Le point de rosée fournit une mesure absolue de l'humidité atmosphérique indépendante de la température, ce qui le rend plus cohérent d'une température à l'autre. Les météorologues préfèrent souvent le point de rosée ; les secours et le grand public trouvent généralement l'indice de chaleur plus facile à interpréter. Les deux outils se complètent : utilisez l'indice de chaleur pour évaluer les conditions extérieures immédiates et le confort, et le point de rosée pour comprendre la charge d'humidité atmosphérique sous-jacente.
L'indice de chaleur est la température ressentie — ce que l'air fait réellement ressentir — lorsque l'humidité relative est combinée à la température de l'air. Il est important car une humidité élevée ralentit l'évaporation de la sueur, le principal mécanisme de refroidissement du corps, rendant le temps chaud beaucoup plus dangereux que ce que la température seule laisse supposer. Un indice de chaleur de 39 °C (103 °F) ou plus présente un risque de crampes et d'épuisement par la chaleur pour les adultes en bonne santé.
Toute combinaison donnant un indice de chaleur supérieur à 39 °C (103 °F) entre dans la catégorie Danger du NWS. Combinaisons dangereuses courantes : 35 °C avec 65 % d'humidité, 38 °C avec 50 % ou 32 °C avec 90 % d'humidité. Au-delà de 52 °C (125 °F) d'indice de chaleur, c'est le Danger extrême — un coup de chaleur devient très probable sans refroidissement immédiat.
Ils sont étroitement liés mais pas identiques. L'indice de chaleur est la formulation spécifique du NWS basée sur les travaux de Steadman, calculée à l'ombre avec une brise légère. « Température ressentie » est un terme plus large qui peut aussi intégrer la vitesse du vent et le rayonnement solaire, ce qui explique pourquoi les applications météo peuvent afficher des valeurs légèrement différentes.
Oui. Les nuits chaudes et humides sont dangereuses car le corps ne peut pas se refroidir pendant le sommeil. Un indice de chaleur nocturne supérieur à 27 °C (80 °F) maintient la température corporelle centrale élevée — c'est pourquoi les vagues de chaleur sur plusieurs nuits causent une mortalité plus élevée qu'une seule journée chaude.
L'indice de chaleur standard suppose un vent léger et constant. Un vent plus fort peut rendre l'air légèrement plus frais grâce à une meilleure évaporation de la sueur. Mais à des températures supérieures à la température corporelle (environ 37 °C), le vent apporte peu de soulagement car il souffle de l'air chaud sur la peau.
L'épuisement par la chaleur se manifeste par une transpiration abondante, une faiblesse, une peau froide ou pâle, un pouls rapide ou faible, des nausées et des crampes musculaires — le corps se refroidit encore, mais peine. Le coup de chaleur est une urgence : la température centrale dépasse 40 °C, la transpiration peut cesser, la personne peut devenir confuse ou perdre connaissance. Le coup de chaleur cause des lésions organiques et peut être mortel en quelques minutes sans refroidissement immédiat et soins d'urgence.
Oui, largement. À 36 °C (96 °F) et 100 % d'humidité, l'indice de chaleur atteint environ 64 °C (148 °F) — 28 degrés au-dessus de la température mesurée. En pratique, une saturation proche de 100 % à températures élevées est rare, mais les régions tropicales et côtières produisent régulièrement des indices de chaleur 11 à 19 °C au-dessus de la température réelle en été.
Appelez immédiatement les secours (15 ou 112). Amenez la personne dans un environnement frais. Refroidissez-la rapidement — l'immersion dans l'eau froide (baignoire ou grand récipient) est la méthode la plus efficace. Si ce n'est pas possible, appliquez des packs de glace sur la nuque, les aisselles et l'aine, et éventez la personne. Ne donnez pas d'eau à boire si la personne est confuse ou inconsciente. Un refroidissement rapide dans les 30 premières minutes est le facteur de survie le plus important.